Cartagena, Kolumbia

Lensin Quitosta Cartagenaan tiistaina 9. heinäkuuta. Lennot tulivat maksamaan yhteensä noin 300 euroa, mutta säästyin kymmenien tuntien bussimatkustamiselta ja hieman pelottavalta tuntuneelta rajanylitukseltä keskellä yötä. Lentoni laskeutuessa Cartagenana lentokentälle tunsin heti onnellisuuden leviävän minuun. Tiedättekö sen tunteen, kun astelee ulos lentokoneesta rappusia pitkin pienelle lentokentälle ja kuumuus iskee vasten kasvoja? Ja samalla ei voi olla hymyilemättä :)

Odotin Kerryn lennon laskeutuvan ja puolen tunnin päästä näin jälleen ystäväni. Taksimatka lentoasemalta hostellillemme maksoi 17000 kolumbian pesoa (cop), mikä on noin 8,5 us dollaria. Olimme bookanneet hostellin edellisenä päivänä. Valitsimme Jamrock nimisen hostellin halvan hinnan perusteella (10 dollaria/yö). Hostelli sijaitsi kuitenkin kaupungin uudessa osassa nimeltä Castillo grande, missä ei ole yhtä ainoaa toista hostellia, eikä muutenkaan juuri mitään mielenkiintoista reissaajalle. Alue on täynnä uusia asuintaloja ja se muistuttaa mielestäni paljon Miamia. 

Hostellimmekin oli melko sieluton, minimaalisesti ja poikamiesboximaisesti sisustettu, eikä omistaja tuntunut olevan innokas kertomaan meille mitään muista kaupungin osista, vaan hehkutti tätä selvästi uusrikkauden ja wannabe -julkisten suosimaa aluetta. Ainoa hyvä puoli oli, että hostellissa oli mukavat sängyt ja ilmastointi, jonka lisäksi rannalle oli noin minuutin matka. Asuimme tässä hostellissa bookkaamamme kaksi yötä, jonka jälkeen päätimme muuttaa vanhaan kaupunkiin. Tsekkasimme myös kaupungin parhaat bileet keskiviikkoiltana Media Luna -nimisessä hostellissa. Hostelli itsessään on massiivinen 160 ihmistä majoittava kopleksi, jonka dormeissa on vain tuulettimet ja sisäpihalla pieni uima-allas. Bileet oli kuitenkin tosi jees, erityisesti kattoterassibaari/tanssilattia!

Torstaina halusimme siis vaihtaa hostellia vanhaan kaupunkiin, joka on todella kaunis ja uniikki. Vanhaa kaupunkia ympäröi leveä kivimuuri, sen kadut ovat kapeita, talot kaikenvärisiä ja parvekkeet eri muotoisia ja kokoisia. Kaupungissa on palion kasvillisuutta, puistoja, kirkkoja, aukioita, kahviloita ja ravintoloita. Tämä yli 500 vuotta vanha kaupunki on ehdottomasti yksi lempipaikoistani tähän asti, vaikka Karibian ilmasto tekeekin siitä todella kuuman ja kostea päiväsaikaan. Lähes jokainen hostelli, kauppa ja ravintola on kuitenkin varustettu ilmastoinnilla, mikä tuo helpotusta päiviin. Lisäksi Cartagena on todella turvallinen turisteille ja myös kolumbialaiset tulevat sinne lomailemaan.

Etsiessämme hostellia vanhasta kaupungista hostelworldin ja hostelbookersin kautta, tuntui, että lähes jokainen kivalta tuntunut hostelli oli täyteen bookattu viikonlopuksi. Niinpä päätimme ottaa taksin ensimmäiseen kivaan hostelliin nimeltä El Viajero (27000 cop/yö) ja kysellä vapaita huoneita. Saapuessamme sinne hostelli oli täynnä sille yölle, mutta seuraaville olisi sitten tilaa. Kysyimme lähintä hostellia ja henkilökunta kertoi aivan nurkan takana sijaitsevasta hostellista nimeltä Casa Nativa. Tässä hostellissa oli tilaa 35000 cop/yö ja päätimme jäädä yhdeksi yöksi. Ennen sisäänkirjautumista palasimme takaisin El Viajeroon ja maksoimme seuraavat 3 yötä. Samalla meille kerrottiin, että varauksen peruutus on mahdollista 24 h ennen eli viimeistään klo14 (kello oli 13.30, kun teimme varauksen). Naureskelimme vielä, että hehheh varaus pitäisi perua samantien.

No, palasimme Nativaan ja Kerry täytti ensimmäisena sisäänkirjautumispaperia. Puheliaana tyttönä aloin juttelemaan aulassa hengailevan saksalaisen pojan kanssa, joka kertoi pitävänsä hostellista todella paljon. Hän kertoi myös, että oli kavereidensa kanssa ollut edellisenä iltana katamaraaniajelulla ja, että hostelli järjestäisi tulevana viikonloppuna yli yön kestävä veneretken. Kuulimme myös, että lauantaina järjestettävien vaalien takia alkoholijuomien myynti olisi sinä päivänä kielletty. Veneretki kuulosti siis aivan mahtavalta, joten päätin kysyä työntekijältä asiasta. Erinäisten tapahtumien seurauksena pojat päättivät pidentää venereissua kolmeen päivään, me peruimme hostellivarauksemme ja saimme yöt Nativassa 27000 peson hintaan ja yhden yön ilmaiseksi ja olimme siis menossa kolmen päivän katamaraaniajelulle Karibian meren saaristoon. Reissuelämä on täynnä yllätyksiä ja suunnitelmat voi muuttua viidessä minuutissa <3

Ennen venereissua ehdimme tutustua vanhaan kaupunkiin ja tässä muutama kohokohta: 

•lounasravintola La Mulata, hyvää ja edullista ruokaa, vaihtuvat listat, ilmastointi ja ilmainen wi-fi

•Cafe del Mar, kaupungin paras paikka ihailla auringonlaskua maistuvien drinkkien kera. Hieman hintava ja tunsin itsenk flipflopeissani vähän alipukeutuneeksi...

•eksyminen vanhaan kaupunkiin = ei haittaa, löydät aina jonkun kivan puiston/ravintolan/aukion

•Plaza Mayor, vehreä ja eläväinen puisto keskellä vanhaa kaupunkia. Istuminen puiston penkillä ja ihmisten seuraaminen on loistavaa viihdettä!

Perjantaina teimme Cartagenasta retken noin tunnin ajomatkan päässä sijaitsevalle mutatulivuorelle. Lilluimme tulivuoresta lähtöisin olevassa mudassa ja tunne oli jotenkin täysin surrealistinen. Muta nimittäin kelluttaa ja siihen on mahdotonta upota. Lisäksi paikallisen kylän asukit (miehet) hieroivat meitä samalla kuin kelluimme tässä mutakraaterissa (3000cop). Hyvin mielenkiintoinen kokemus. Mutakylvyn jälkeen menimme pesulle viereiseen järveen, jossa kylän naiset antoivat meille pesun vesikuuppien avulla (3000cop). Jälleen hyvin mielenkiintoinen kokemus! Haha, suosittelen!

Starttasimme lauantai aamuna taksimme kohti Cartagenan venesatamaa ja kauppareissun ja tankkaamisen jälkeen olimme valmiina seilaamaan. Tuuli oli kuitenkin täysin olematon ja 3 solmun vauhdilla taitoimme pikaveneellä 45 minuutin matkan kevyesti kuudessa tunnissa. Ehdimme siis suunniteltuun ankkuripaikkaamme juuri ennen pimeän tuloa. Matkalla saimme kuitenkin nauttia Karibian merestä ja onneksi rommiakin oli matkassa ihan kivasti ;) Illan pimetessä näimme mahtavan tähtitaivaan, linnunradan ja tähdenlentoja. Niin. Kaunista. Ei näitä kokemuksia pysty oikeesti kuvailemaan teille...!

Seuraavana aamuna purjehdimme jälleen heikossa tuulessa noin tunnin matkan seuraavaan poukamaan Isla Rosarion kupeeseen. Ankkuroimme ja vietimme täällä koko päivän syöden, juoden, snorklaten ja uiden KIRKKAAN sinisessä aivan täydellisessä vedessä <3 Keskiyöllä menimme kumiveneellä saaren rantaan ja kävelimme saaren toisella puolella olevalle laguunille, joka oli täynnä hohtoplanktonia. Se siis hohtaa, kun liikkuu vedessä. Olo oli kuin diskopallolla!

Aamuna jatkoimme matkaamme muutaman tunnin päässä sijaitsevalle saarelle. Saarella sijaitsee kuuluisa Playa Blanca, jonne tehdään päivittäin veneretkiä Cartagenasta. Ranta on kaunis, valkoinen hiekka ja turkoosi, täydellinen vesi. Toisaalta ranta on yksi suosituimmista turistikohteista ja jo nyt "pilalla". Kuulin, että jos viettää rannalla useamman päivän, saa siitä paljon enemmän irti. Itse olin tyytyväinen, kun palasimme takaisin veneelle... Saavuimme takaisin kaupunkiin illalla ukkosmyrskyn saattelemina ja painuimme kaikki suoraan nukkumaan haha!

Vietimme Kerryn kanssa vielä muutaman päivän Cartagenassa, jonka jälkeen matkustimme pieneen rantakaupunkiin nimeltä Taganga.

Cartagena, "kotikatu"

Cartagena

Mutahierontaa :D

Siella me kellutaan...

Cartagena merelta

Vene!

Bocagrande, Cartagena Beach

Ecuador part 1

Matkasimme Montañitasta yöbussilla vietettyäni 10 päivää Perun Mancorassa. Ostaessani bussilippua edellisenä päivänä meille luvattiin suora cama-bussi, mutta kuten niin monta kertaa aikaisemminkin, jouduin jälleen turistihuijauksen kohteeksi. Bussi ei ollut cama (eli penkit menevät makuuasentoon), vaan semi-cama (=tavallinen bussi). Lisäksi astuessamme bussiin selvisi, että joudumme vaihtamaan bussia Quyaquillissa aamulla. 

Rajanylitys Ecuadoriin oli helppo ja nopea, tosin jouduin jälleen toistamaan etunimeni (si, mi nombre es Oona) ja vakuuttamaan rajavartijat siitä, että Finlandia on oikeasti maa. Jatkoimme matkaa Ecuadorin puolella keskiyön aikoihin ja ehdimme ajella noin 2 tuntia, kunnes tunsimme bussin nykivän ja ajavan superhitaasti sekä ilmastoinnin menevän pois päältä aika ajoin. Lopulta meille ilmoitettiinkin, että bussimme on hajonnut ja odotamme uutta autoa. Odotimme noin puoli tuntia, jonka jälkeen pääsimme jatkamaan matkaamme yllättävän nopeasti. Bussin rikkoutuminen tarkoitti kuitenkin sitä, että myöhästyimme kaikki jatkoyhteyksistämme ja jouduimme odottamaan bussia Montanitaan 3 tuntia. 

Saavuimme Montanitaan 15 tunnin matkanteon jälkeen ja bussimme jätti meidät keskelle tietä haahuilemaan. Onneksi bussien saapuminen on paikallisille tuttua ja nopeasti löysimmekin itsemme hotellista nimeltä Hugo's place. Jaoimme huoneen neljän tytön kesken ja huoneessamme oli ilmastointi ja telkkari. Hintaa yölle tuli $10 per nuppi. Ilmastointia emme kuitenkaan juurikaan tarvinneet, sillä Montanitassa satoi koko ajan ja oli melko kylmä. Lisäksi sain jonkun ihme ruokamyrkytyksen tms. (yöh kanakeitto on pannassa) ja voin pahoin yhden päivän. Montanitassa on kuitenkin hyviä ravintoloita ja muutama kivannäköinen hostelli, jonka lisäksi surffi on kuulemma hyvä tällä rannalla. Me onnistuimme valitsemaan paikan surkeimman hostellin, mikä hieman laski mielialaa.... Lisäksi kylän kadut muuttuivat sateen vuoksi ihanaksi mutaliejuksi. Ilmainen mutakylpy!

Bookkasimme Montanitassa retken valaita bongaamaan sekä "köyhän miehen Galapagos-saarelle" Isla de Platasille. Retki oli aivan huippu, sillä näin yhteensä 6 valasta ja saarikin oli kaunis. Maksoimme retkestä $50, pelkkä valasbongaus on $30. Ilmeisesti sateinen ja kylmä sää saa valaat aktiivisemmiksi ja retkeämme edeltävänä päivänä ryhmä oli nähnyt valaiden hyppivät. En siis ollut enää täysin maassa sään vuoksi tämän retken ansiosta :)

Vietettyämme 5 päivää Montanitassa, otimme bussin Bañosiin ("suora" bussi, matka kesti 10h ja bussi pysähtyi joka kadunkulmassa). Banosissa asumme mukavassa B&B paikassa, jonka nimeä en muistanut silloin, enkä muista nytkään. Henkilökunta oli kuitenkin todella avuliasta ja paikka tuntui ihan hotellilta siisteine huoneineen, ihanine kylpyhuoneineen ja tähän asti parhaine aamupaloineen.

Baños sijaitsee kukkuloiden ympäröimänä 3 tunnin bussimatkan päässä Quitosta etelään. Baños on kuuluisa vulkaanisista kylpylöistään ja monenmoisista aktiviteeteista, joita kymmenet matkatoimistot tarjoavat. Voit mm. laskeutua vaijerin varassa alas vesiputouksia $20-45 riippuen vesiputouksien 
määrästä, laskea koskea kumiveneellä, hypätä sillalta vaijerin varassa, trekata läheiselle tulivuorelle tai kukkuloille... Me päädyimme rahatilanteen ja yleisen aktiviteettiähkyn vuoksi maksamaan taksin kivaan kahvilaan erään kukkulan huipulla, jonka lisäksi keinuimme erään jyrkänteen reunalle 
rakennetun puumajan jättikeinussa. Vähän hirvitti, mutta onneksi oli pilvinen päivä, enkä nähnyt allani olevaa maisemaa kunnolla. Kirkkaalta säällä paikalta voi tosin nähdä sen tulivuoren...

Bañosista jatkoimme matkaa Quitoon, josta vuokraisimme Kerryn kanssa asunnon Airbnb:n kautta. Asunto sijaitsi Quiton historiallisessa keskustassa loistavilla paikalla ja rakennus oli aivan uskomaton. Asuntoon kuului varusteltu keittiö, olohuone, työhuone, makuuhuone, kylpyhuone ammeella ja vessa. Lisäksi käytöstämme oli kattoterassi ja siellä sijaitseva poreamme. Koko lysti maksoi 18€/yö/hlö. Nautimme kokkailusta, telkun katselusta ja normaalista elämästä 4 päivän ajan, mikä oli mukavaa vaihtelua hostellielämisen jälkeen. Päätin myös Quitossa, että haluan lentää sieltä suoraan Kolumbian Cartagenaan ja näin välttää päivien bussimatkan sekä hieman pelottavalta kuulostavan rajanylityksen. Monien mutkien kautta sain vihdoin bookattua itselleni lennot seuraavalle tiistaille. Teimme Quitosta paikallisbussilla retken 25km päässä kaupungin keskustasta sijaitsevalle päiväntasaajalle. Matka maksoi $0,80 edestakaisin ja sisäänpääsy päiväntasaaja-alueelle, jossa sijaitsee mm. museo ja keltainen viiva päiväntasaajan merkkinä, maksoi $3. Halpa aktiviteetti reissaajalle siis, vaikkakin bussimatka oli piiiiiiiiiiitkä.

Quiton asunnon jälkeen muutimme kaupungin uudempaan osaan Mariscaliin, missä myös suurin osa halvoista hostelleista sijaitsee. Tätä osaa kaupungista remontoitiin vauhdilla, mikä merkitsee sitä, että yhä useammat turistit tulevat tänne. Ecuador tuntuu olevan myös monien jenkkien suosima matkakohde, sillä heitä oli täällä paaljon enemmän kuin esimerkiksi Perussa. Tapasin yhden newyorkilaisen, joka selitti ilmiötä sillä, että Ecuador koetaan turvalliseksi maaksi matkustaa.

Kaiken kaikkiaan vietimme Ecuadorissa noin 2 viikkoa ja olimme melko tyytyväisiä päästessämme jatkamaan matkaa Kolumbiaan. Ecuador ei vakuuttanut minua ainutlaatuisuudellaan, vaan pikemminkin tuntui siltä, että olin jo nähnyt kauniimpia vesiputouksia ja korkeampia vuoria jossain muualla. Lisäksi Ecuadorissa oli talvi, oikeasti kylmä ja satoi joka päivä. Toisaalta maa antaa varmasti paljon sellaiselle, joka aloittelee reissuaan sieltä tai vierailee pelkästään Ecuadorissa. Ja tottakai, jos on rahaa mennä Galapagokselle, saa maasta varmastikin paljon enemmän irti. 

Palaan Ecuadoriin uudelleen elokuussa, kun matkaan takaisin Limaan Bogotasta. Annan siis maalle vielä uuden mahiksen ;)