Manizales ja Medellin, Kolumbia

Matkustin Bogotásta kevyet 11 tuntia itään Manizalesin kaupunkiin. Manizales sijaitsee Kolumbian kahvinviljelyalueella ja päätinkin asua eräällä kahviviljelmällä. Hacienda Vencia -niminen hostelli sijaitsee keskellä ei mitään kahviviljelmien ympäröimänä. Paikassa oli todella kotoisa tunnelma, sillä kaikki asukkaat syövät yhdessä päivittäiset ateriat suuren pöydän ympärillä. Myös riippukeinut, rajaton oikeus juoda tuoretta kahvia ja uima-allas auttoivat viihtymään täällä. 35000 pesolla (=n. 17usd) pääsin myös kierrokselle kahviviljelmälle sekä opin todella paljon kahvin valmistuksesta.

Manizalesista matkustin jälleen kohti pohjoista, tällä kertaa pahamaineiseen kaupunkiin nimeltä Medellín. Medellín on tunnettu erityisesti 80-luvulla aktiivisesti toimineesta huumeiden salakuljetusjärjestöstä, jonka johtajana toimi Pablo Escobar aina vuoteen 1993, jolloin Kolumbian hallituksen joukot vihdoin onnistuivat murhaaman hänet. Viimeisten 20 vuoden aikana kaupunki onkin muuttunut vaarallisesta "sotatantereesta" hyvinkin länsimaiseksi suurkaupungiksi. Kaupungissa on toimiva metroverkko, joka palvelee hyvin 2,7 miljoonaa asukasta. 

Medellín, ikuisen kevään kaupunki, valittiin tämän vuoden helmikuussa maailman innovatiivisemmaksi kaupungiksi sen politiikan, koulutusjärjestelmän ja sosiaalisen järjestelmän nopean kehityksen takia. Asukkaat ovat onnellisia ja ylpeitä kaupungistaan. Satuin myös vierailemaan siellä jokavuotisen kukkafestivaalin aikaan, joka on ihan mielenkiintoinen kokemus. Festivaali järjestetään vuosittain elokuun ensimmäisellä viikolla ja se kestää 10 päivää. 

Medellínissä on paljon hostelleja, hotelleja, ravintoloita ja ostoskeskuksia, mikä tekee kolumbian toiseksi suurimmasta kaupungista helpon matkakohteen myös pelokkaille jenkkituristeille. Vietin Medellínissä vain 4 päivää, mutta kaupunkiin tutustuminen vaatisi paljon enemmän aikaa! Medellín sijaitsee maan vuoristoisella alueella, joten kannattaa varautua siihen, että tiet ovat usein sateiden, maanvyöryjen yms. takia poikki. Lentojen varaaminen sinne ja takaisin on siis hyvä ajatus!